与储存热量的白色脂肪不同,棕色脂肪可以消耗能量,科学家们认为它或许是治疗肥胖关键,但一直以来棕色脂肪充足的人是否真的更健康还不太清楚。
近日,一项新的研究提供了强有力的证据:科学家对52000多名参与者进行了调查研究,发现可检测到棕色脂肪的人与同龄人相比,患心脏病和代谢疾病的可能性更小。
这项研究是迄今为止的同类研究中规模最大的一项,它不仅证实先前研究所提出的棕色脂肪对健康的益处,还进行了拓展。洛克菲勒大学医院助理教授、高级主治医师、医学博士Paul Cohen说:“这是第一次揭示了棕色脂肪与降低某些疾病风险的联系。这些发现使我们对棕色脂肪的潜在治疗作用更有信心。”
研究人员审查了52000多名患者的13万次PET扫描结果,发现近10%的患者体内存在棕色脂肪。但Cohen指出,这一数字可能被低估了,因为患者曾被告知要避免寒冷暴露、运动和咖啡因这些被认为会增加棕色脂肪的活性的因素。
PET扫描显示:左边的人颈部和颈椎周围有大量棕色脂肪,右边的人没有发现棕色脂肪
研究人员发现在可检测到棕色脂肪的人群中,几种常见和慢性疾病的患病率较低。例如,在检测到棕色脂肪的人群中有 4.6%的人患有2型糖尿病,而在没有检测到棕色脂肪的人群中,这一比例为9.5%。同样,18.9%检测到棕色脂肪的人胆固醇异常,而没有褐色脂肪的人有22.2%。
此外,这项研究还显示了高血压、充血性心力衰竭和冠状动脉疾病之间的联系,这些是在以往的研究中没有观察到的。
另一个发现是棕色脂肪可以减轻肥胖对健康的负面影响。一般来说,肥胖的人会增加心脏病风险,但是研究人员发现,在检测到棕色脂肪的肥胖人群中,这些疾病的患病率与非肥胖人群相似。
a.森林图显示棕色脂肪状态与心脏代谢疾病之间的关联,并对T2DM进行了调整。圆点和直线分别代表优势比(OR)和95%置信区间(CI)。b.森林图表示棕色脂肪状态与心脏代谢疾病之间的关联,并对扫描位置进行了额外调整。
该研究小组计划进一步研究棕色脂肪的生物学特性,包括寻找基因变异,以解释为什么有些人比其他人拥有更多的棕色脂肪,这有助于开发能激活棕色脂肪的药物来治疗肥胖症和相关疾病。
“每个人都会有一个问题,那就是‘我该怎么做才能得到更多的棕色脂肪?’”Cohen说,“这个问题现在还没有答案,但在未来几年里,这将会是一个非常值得探究的领域。”
原始出处:Becher, T., Palanisamy, S., Kramer, D.J. et al. Brown adipose tissue is associated with cardiometabolic health. Nat Med. 04 January 2021
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