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最新医学研究揭示，多发性硬化患者的残疾进展可能来自两条截然不同的路径：就像手机用久了变卡，既可能是因为突然死机（急性复发）造成的系统损伤，也可能是在不知不觉中慢慢老化（静默进展）。多发性硬化患者最怕听到的，可能不是"复发"二字，而是医生那句"病情在不知不觉中加重了"。最新研究揭示了一个残酷真相：即便没有急性复发，患者大脑中的神经纤维也在悄无声息地断裂退化。这项发表在神经病学顶刊的研究，首次通过高级影像技术捕捉到多发性硬化"静默进展"的关键证据——就像家里的电线慢慢老化，等到灯光开始闪烁时，往往为时已晚。
这项历时4年的追踪研究，对258名多发性硬化患者进行了精密分组。结果令人心惊：发生过"无症状进展"的39名患者，其大脑胼胝体和运动神经束的微观结构出现了显著破坏。通过弥散张量成像（DTI）技术，研究者发现这些患者的神经纤维各向异性分数降低，径向扩散系数升高——这些专业术语翻译成人话就是：神经纤维的外皮脱落、内部结构松散，就像被虫蛀的电线，随时可能断联。
为什么没有复发症状病情却会恶化？研究团队给出了形象的比喻：多发性硬化的进展就像"温水煮青蛙"。急性复发相当于大火爆炒，患者能明显感觉到肢体麻木或视力下降；而静默进展则是文火慢炖，虽然每天变化微小，但日积月累就会导致神经纤维发生"瓦勒变性"——这是一种不可逆的神经纤维退化过程，就像电线从中间开始慢慢锈蚀，等到发现时往往已经错过最佳干预时机。
这项发现对临床治疗具有颠覆性意义。传统治疗多关注于抑制炎症复发，却忽视了神经保护的"第二战场"。现在，通过DTI技术，医生能在患者出现明显功能障碍前5-7年就预测到神经退化风险。北京协和医院神经科专家建议：所有多发性硬化患者都应定期接受脑白质纤维束检查，就像糖尿病患者要监测血糖一样，把神经保护提到与抗炎治疗同等重要的位置。
面对这一医学难题，希望正在萌芽。研究团队发现，某些促进髓鞘再生的实验性药物，能显著改善DTI检测到的纤维完整性指标。或许不久的将来，多发性硬化的治疗将进入"抗炎+神经修复"双管齐下的新时代。正如研究者所说："我们不仅要扑灭神经炎症的明火，更要修复被灼伤的'电线'。"这场与隐性退化的赛跑，医学界正在赢得先机。
参考文献：
Granziera C. White Matter Tract Degeneration in Multiple Sclerosis Patients With Progression Independent of Relapse Activity. Neurol Neuroimmunol Neuroinflamm. 2025 May;12(3):e200388. doi: 10.1212/NXI.0000000000200388.
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