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默沙东达成6.95亿美元合作,豪赌NK细胞疗法

Tags: 默沙东   NK      作者:MedSci 更新:2018-10-06

近日,位于马萨诸塞州剑桥市的Dragonfly Therapeutics公司宣布与默沙东(MSD)公司达成了一项高达6.95亿美元的合作协议,联合对通过Dragonfly公司独有的技术平台TriNKET研发的实体瘤癌症免疫疗法进行开发和市场推广。此前,诺华通过裁员,更聚焦于CAR-T治疗,这是相似的(诺华大转身?裁员2200名、聚焦细胞与基因治疗)。这些跨国药企不仅要聚焦创新药物,更要关注首创药物(First-in-class),而细胞治疗仍然是空白领域,这也是各个药企愿意在此下赌注的关键原因。

据估计,癌症造成的死亡人数将于2030年达到2000万。传统的癌症疗法已逐渐无法满足日益增加的医疗需求,也给患者们增添了多种副作用的困扰。免疫疗法的出现为癌症患者们带来了转折性的创新疗法,该疗法可以通过激活自身免疫系统(主要是T细胞)来达到抗癌效果。在过去十年里,免疫疗法的发展不断获得推进,但是到目前为止,激活T细胞的免疫疗法只能针对几种特别的癌症,且无法应用于其他癌症的患者。Dragonfly带来的突破性技术平台有望打破这些局限,为更多的癌症患者带来治疗的希望。

Dragonfly成立于2015年,该公司独特的技术平台TriNKET(Tri-specific NK cell Engagement Therapies)可以通过自然杀伤(NK)细胞极大增强免疫疗法的适用范围与疗效。NK细胞通常在免疫系统中担任哨兵的角色,它们可以消灭许多种病原体及多种肿瘤细胞。NK细胞可以直接和陌生细胞接触,利用分泌穿孔素及肿瘤坏死因子,以细胞膜破裂的方式杀死该细胞。TriNKET平台可以连接NK细胞与肿瘤细胞表面的蛋白,进而激活NK细胞,使其直接攻击肿瘤细胞或协助T细胞和B细胞进行抗癌免疫反应。

▲Dragonfly公司的TriNKET技术示意图(图片来源:Dragonfly Therapeutics公司官网)

Dragonfly目前有六个正在进行的研发项目,其免疫疗法有望平衡肿瘤微环境中的免疫抑制因子,并激活抗癌免疫反应。除此之外,Dragonfly也致力于研发既可单独使用,也可以与其他包括T细胞疗法在内的已有免疫疗法联合使用的新型药物。

“默沙东公司是全球顶尖的实体瘤疗法研发机构,长久以来一直致力于为患者带来多种突破性疗法选择,”Dragonfly公司联合创始人兼首席执行官Bill Haney先生说:“我们对于能与默沙东合作表示十分激动,并期待可以通过我们的创新性技术平台TriNKET加速候选药物的研发进程,为患者们早日带来新的恶性实体瘤疗法选择。”

“Dragonfly公司的技术平台通过有效调节NK细胞受体活性,进而发展出新型靶向实体瘤的疗法,”默沙东研究实验室发现及临床前发展资深副总裁Joe Miletich博士说:“我们期待与Dragonfly的团队紧密合作,加速推进新疗法的研发进程。”

我们期待本次合作能够使新型癌症免疫疗法加速发展,并早日与患者们见面。

参考资料:

[1] Dragonfly Therapeutics Announces New Multi-Target Collaboration with Merck to Use Dragonfly's Proprietary TriNKET™ Platform to Develop Novel Drug Candidates for Patients with Solid Tumors. Retrieved October 1, 2018, from https://www.prnewswire.com/news-releases/dragonfly-therapeutics-announces-new-multi-target-collaboration-with-merck-to-use-dragonflys-proprietary-trinket-platform-to-develop-novel-drug-candidates-for-patients-with-solid-tumors-300721744.html

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