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最近美国疾控中心（CDC）发布了一项不明原因儿童急性肝炎的全国性健康警报，引发了人们对新冠感染潜在后遗症的担忧。
来自美国的凯斯西储大学(Case Western Reserve University)医学院于当地时间5月14日刊登于医学预印本网站medRxiv上的论文。研究者对美国的全国患者电子健康记录(EHR)数据库TriNetX进行了回顾性队列研究，主要收集了796369名儿童感染新冠后的血清肝酶和胆红素升高风险数据。结果发现：10岁以下儿童在感染新冠后，相比感染其他呼吸道疾病的儿童肝损伤风险高出2倍以上。
研究人群包括796369名1-10岁的儿童，其中245675名在2020年3月11日至2022年3月11日期间感染了新冠，550694名在同一时段内感染了非COVID的其他呼吸道疾病(ORI)，后者是对照组。
研究者首先将样本中诊断为癌症、病毒性肝炎、α1-抗胰蛋白酶缺乏症和其他肝脏疾病的患者排除，然后将两个队列在年龄、种族、民族、BMI方面进行了倾向得分匹配。研究使用风险比(HR)和95%置信区间比较了新冠患儿组和非新冠患儿组队列之间的肝损伤风险（具体选取了AST≥110或ALT≥100和血清总胆红素≥2的患儿）。
经过筛选后，新冠患儿队列有245161名患者，对照组中也匹配了245161名患者。从感染确诊后1天到6个月，新冠患儿队列中有269名患者、非新冠呼吸疾病患儿队列中的121名患者出现肝功能损伤（AST≥110U/L或ALT≥100U/L）的情况，风险比例为2.52（95%CI：2.03-3.12)。新冠患儿组的79名患者和非新冠患儿组中的27名患者的血清总胆红素≥2mg/dL，风险比例为3.35（95%CI：2.16-5.18）。在1个月、3个月和6个月时的结果相似，这表明，感染新冠病毒的儿童与感染其他呼吸道感染的儿童相比，感染后1、3、6个月时AST或ALT和总胆红素升高的风险更高。这些结果表明儿童在感染新冠后会出现急性和长期肝脏后遗症，需要对儿童新冠感染后肝损伤后进行长期的临床关注。
英国是此次报告不明原因儿童急性肝炎病例最多的国家。英国卫生安全局（UKHSA）的调查信息显示：所有的患儿都进行了新冠的核酸检测，然而大部分患儿却没做血清学新冠检测。
研究者发现，与感染其他呼吸道感疾病的儿童相比，新冠感染儿童出现AST（天门冬氨酸转氨酶）或ALT（丙氨酸转氨酶）以及总胆红素升高的风险比显著提高。具体来说，出现AST或ALT升高风险比例是感染非新冠呼吸疾病患儿的2.52倍（95%置信区间或CI：2.03-3.12）；出现总胆红素升高的风险比例是感染非新冠呼吸疾病患儿的3.35倍（95%CI:2.16-5.18)。ALT、AST和总胆红素是肝功能重要指标。
研究者表示，这些结果表明儿童在感染新冠后，存在急性和长期的肝脏后遗症，同时需要进一步调查以确认本研究中描述的COVID-19感染后相关肝损伤是否与目前不明原因儿童急性肝炎增加有关。
值得注意的是，核酸检测只能确定患儿当时是否感染了新冠，而要看过往是否感染过新冠，则需要靠血清学检测。患儿还接受了腺病毒的全血检测。不过大部分患儿未做肝脏的活检。
原始出处：
Ellen K. Kendall, Veronica R. Olaker, David C. Kaelber, Rong Xu, Pamela B. Davis Elevated liver enzymes and bilirubin following SARS-CoV-2 infection in children under 10.medRxiv 2022.05.10.22274866; doi: https://doi.org/10.1101/2022.05.10.22274866
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