刚刚结束的WHO会议上,新冠疫情将继续构成国际关注的“紧急公共卫生事件(PHEIC)”,事实上,这个时间节点很特别,是新冠疫情被宣布成为PHEIC三周年,在2020年1月30日,在新冠被冠以PHEIC状态。
遗憾的是,这次会议没有成功宣布疫情结束。
WHO认为,虽然世界比一年前 Omicron 传输高峰期疫情更低,但是,在过去8周内,仍有超过 170 000人被确诊,全球范围内仍然持续报告了与 COVID-19 相关的死亡事件。另外,全球范围内对病毒的基因测序和监测都有所下降,这使得追踪已知变异和检测新变异变得更加困难。
但是,声明指出,要尽可能安全地结束PHEIC。为此,委员会建议审查结束PHEIC的潜在负面后果,并请求WHO秘书处评估未来几个月终结PHEIC,会对新冠疫苗开发、接种,及新冠诊断、治疗等,产生何种影响。
谭德赛在前几天公开表示,“十分担忧许多国家的局势和死亡人数增加”“非常关注最近一段时间,全球每周报告死亡数在上升”。而近1个月前,他曾称希望2023年能宣布“新冠大流行不再是PHEIC”。
截至目前,世卫组织一共宣布了七次PHEIC,分别为2009年H1N1流感疫情;2014年脊髓灰质炎疫情;2014年西非埃博拉疫情;2015~2016年寨卡病毒疫情;2018~2019年刚果埃博拉疫情;2020年新冠疫情;以及2022年7月23日宣布的猴痘疫情。
专家不同的观点
病毒学专家常荣山认为,目前PHEIC还不能宣布结束。从全球来看,认为决定结束PHEIC,至少还要再观察半年以上。
常荣山教授认为,无论是否最终宣布PHEIC结束,新冠病毒可能都不会消失,有必要以长期的体制来管理。若发生疫情再度蔓延等情况,各国有必要灵活应对。
香港城市大学传染病及公共卫生学系明伟杰认为,我不赞同继续将新冠疫情列为“PHEIC”,因为“PHEIC”中最重要的是“E(Emergency)”,意味着这是一个紧急的、出乎意料的公卫危机,全球要同步行动,优先投入大量医疗资源用于疫情防控。目前来看,新冠疫情还在流行,但明显已经不“紧急”了。
香港大学金冬雁教授认为WHO声明内容比较官僚,属于“老生常谈”。从其描述看,WHO对于取消新冠的PHEIC状态存在顾虑,这其中可能有多方面考量,包括部分国家和地区的疫情发展可能存在不确定性,公布信息不够完全、透明。缺少清晰数据,WHO无法判断当地是否进入新冠地方性流行阶段。但总体看,取消PHEIC状态是早晚的事。
当然,对于中国而言,不仅是疫苗,还要研发新型疫苗,提高重点人群保护,同时在研发新的抗病毒药物等。