药物公司转向调节T细胞治疗自身免疫性疾病研究

学术界和产业界的研发人员掀起了调节性T细胞的研发热潮，以期通过免疫抑制细胞抑制自身免疫性疾病。7月24日，位于美国印第安纳州印第安纳波利斯市的礼来公司宣布将支付4亿美元来支持开发一种刺激调节性T细胞的药物，该药物在3月份进入临床试验阶段。1月份，新基生物医药公司（Celgene）宣布计划以3亿美元的价格收购一家做类似药物的公司。T细胞通常被认为是免疫系统对抗外来入侵者的关键步兵。但T细胞种类繁多，且各司其职。调节性T细胞可以抑制免疫反应，而不是攻击入侵者，对预防自身免疫很重要。由自身免疫系统攻击引起的疾病的人通常其调节T细胞的水平降低，因此科学家们猜测增强这些细胞可以降低免疫系统对自身的侵袭。为了增强这类细胞的作用，许多研究人员--包括礼来和新基公司--将目标转向白介素-2（IL-2）。高剂量的IL-2可以刺激效应T细胞清除外来物质。1992年美国监管部门批准IL-2用于癌症的治疗，通过免疫应答对抗肿瘤。但是低剂量的IL-2--低于癌症治疗剂量的10倍--可以刺激调节性T细胞，且对效应T细胞的作用相对较小。这一现象发现于20世纪，但一些研究人员拒绝使用IL-2来治疗自身免疫性疾病，即使...